Napoli diventa il centro di una nuova sfida strategica: quella della dimensione subacquea come frontiera per la sicurezza, l’innovazione tecnologica e la crescita industriale del Paese. Il 12 maggio 2025, al Museo Darwin-Dohrn, si è tenuto l’incontro promosso dal Polo Nazionale della Dimensione Subacquea (PNS) in collaborazione con la Stazione Zoologica Anton Dohrn, per presentare una visione d’insieme che integra imprese, ricerca, università e istituzioni.

Dati alla mano, oltre l’80% dei fondali marini resta inesplorato e appena il 2% delle zone abissali è stato mappato con precisione. Eppure, il 99% del traffico digitale globale viaggia attraverso i 552 cavi sottomarini esistenti, che percorrono oltre 1,4 milioni di chilometri sotto il mare. In questo scenario, l’underwater diventa un dominio cruciale da presidiare e sviluppare con risorse italiane, superando la dipendenza da tecnologie estere.

Durante l’evento, il PNS ha annunciato l’avvio di bandi di finanziamento per un totale di 50 milioni di euro, destinati in particolare alle PMI e startup del Sud Italia, con un meccanismo di co-finanziamento al 50%. I fondi saranno operativi entro la fine di maggio e mirano a potenziare la filiera italiana nelle tecnologie subacquee, dalla robotica alle bioscienze marine, dalla connettività sottomarina alle energie rinnovabili marine.

Secondo Valeria Fascione, assessore alla Ricerca e Innovazione della Regione Campania, il progetto è “fortemente strategico per il nostro territorio”, capace di generare sinergie tra pubblico e privato. L’obiettivo è quello di attrarre nuove competenze e attivare ecosistemi locali nei settori emergenti della blue economy.

La Stazione Zoologica Anton Dohrn, con sede a Napoli, gioca un ruolo di primo piano nella ricerca sottomarina grazie all’acquisizione di tecnologie avanzate come il batiscafo Triton 3300/3 MKII, capace di raggiungere i 1000 metri di profondità, e il veicolo autonomo Kongsberg Hugin 3000, operativo fino a 3000 metri. Queste dotazioni sono state rese possibili grazie ai fondi del Piano Nazionale di Ripresa e Resilienza (PNRR) e sono già al centro del progetto EMBRC-UP, coordinato da Massimo Cavaliere, Direttore Generale della Stazione.

Il Polo, fondato nel 2023 e inaugurato a La Spezia presso le strutture della Marina Militare, rappresenta un modello innovativo di governance interministeriale che mette in rete tutte le migliori competenze italiane nel settore subacqueo. Come ha spiegato l’Amm. Isp. Cristiano Nervi, Direttore della Struttura Operativa del PNS, “oggi conosciamo meglio Marte o Giove rispetto ai nostri fondali marini”. Il Polo è nato proprio per colmare questa lacuna e assicurare all’Italia la capacità di difendere le proprie infrastrutture strategiche sottomarine e sfruttare risorse oggi inaccessibili.

Massimo Cavaliere ha ribadito l’importanza di coinvolgere le PMI e le reti di ricerca territoriali, in un’ottica di crescita diffusa e di autonomia nazionale. Un concetto ripreso anche dall’Amm. Sq. Salvatore Vitiello, Comandante del Presidio Marina Militare di Napoli, che ha ricordato il ruolo centrale della città partenopea come crocevia millenario di cultura, innovazione e sperimentazione scientifica.

La dimensione subacquea non è solo tecnologia: è conoscenza, sicurezza, geopolitica e sviluppo. In un mondo in cui il mare rappresenta la nuova “autostrada” delle comunicazioni e delle risorse, l’Italia – grazie al PNS – scommette sul Mediterraneo come spazio strategico per garantire sovranità tecnologica, sicurezza nazionale e crescita economica sostenibile. Un impegno che parte da Napoli, ma guarda lontano.

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